リトルケンのチャレンジ

ケンさんは２４年間に１０７６日出撃(スクールガイド２７８日含)、エゾ鹿１０５１頭・ヒグマ６頭を捕獲しました。５０ｍ先を走るランニング射撃でした。

それ以来これはと言う怪物級を何頭か捕獲しましたが、８７㎝や８６㎝であり、記録更新出来ずでした。

ケンさんのエゾ鹿ハンティングスクールは２００２～２０１８年の１６年間で３５１頭の捕獲がありました。その最高サイズは２０１７年度のＵ生徒に依る８８㎝でした。

Ｕ生徒はは僅か４年目１２日の出猟で同寸の８８㎝を捕獲しました。
迫力負けを起こさず、５０ｍのスナップショットを３秒で決めたのは実力でした。

この怪物との出会いは１週間前のＫ生徒の時にもありました。しかしＫ生徒は５秒で撃てず逃げられました。怪物級との出会いを２度も作れた事はケンさんの誇りです。

右写真の方が圧倒的に大きく見えるのは写真の撮り方の差＋人物の大きさの違い(ケンさんの方が２０％デカい)です。２頭のエゾ鹿は共にケンさんが測定しましたから、間違いなく８８㎝です。

同寸でしたから、１９９８年の１位は覆らず、２０１７年の８８㎝は２位となりました。しかし細かい比較をしますと、ケンさんの捕獲した方はクラウン部に出っ張りがありました。

角長測定の定義はクラウンの下部から角の先端までを曲がりなりの実測長となっています。クラウン部の１㎝の出っ張りは当然長さに加えられます。

一方Ｕ生徒の捕獲した物は綺麗な普通のクラウンでした。従って本来の角長で言えば、Ｕ生徒の８８㎝の方が1㎝大きかった事になります。

さて、で本当のエゾ鹿の最大角長はどの程度まであるのか？　　写真はケンさんが敵わないと思った小山氏です。彼は１ｍを捕獲しておりませんが、９０㎝級はマグレとは言わせない数量を捕獲しております。

２０１０年頃根室でケンさんは明らかにデカイ鹿を２００ｍ前後で撃とうとスコープに捉えました。そしたらその怪物は片角、そこでその隣の中型を撃ちました。
回収してビックリ、その中型に見えた鹿は８１㎝でした。

翌年、ケンさんは直接見ていないのですが、１ｍを超える鹿が近くで捕獲されました。直線で計って９０㎝弱だったと言いますから、曲りなりに計れば１ｍを超えていたと思われます。
あの時の鹿だと思いました。

２０００年頃は大きさ的に言えば、牛馬クラスの怪物が稀にいました。ケンさんは根室で２回、紋別で　１回見ました。何れも遥か遠くの見晴らしの非常に良い所に陣取っていました。

そう言う事ですから　少なくともケンさんが捕獲した８８㎝を超える鹿はいると思われます。しかし、１０５１頭捕獲しましたが、比較的初期の頃捕獲した８８㎝を更新する事は出来ませんでした。

鹿の寿命はオスで８～１０歳程度、メスは１０～１５歳程度と言われています。
共に動物園で飼育すると１５～２０年の様ですが、自然界は厳しいのとオスは繁殖期になると１か月間餌を余り食べませんので、越冬に失敗する確率が高くなってしまうのです。

一方角長８０㎝を超えは８歳程度、従って寿命を迎えてしまい、７０㎝オーバーの大物はたくさんいますが、８０㎝オーバーの超大物は明らかに少なくなり、８５㎝を超える怪物クラスは更に激減して来ます。

根室・別海地区は他地区に比べ、エゾ鹿がやや大型となり、阿寒等の山岳部の鹿は明らかに小型になっています。エゾ鹿も本州鹿も同じ日本鹿です。

東北地方も北部になると、多少大型になり、角長　７５㎝程度までは大きくなる様です。愛知では６０㎝を超える鹿を見た事はありません。

日本鹿でも九州地区以南では概ね南に行く程小型化し、３段角になる確率が激減しますが、一方エゾ鹿の１歳は同じピン角ですが、４５㎝程まで大きくなる事も稀にあります。

その次は２段角ではなく、カニ角と言う先端が２～３つに分かれた状態になり、３才で殆どが小さいながら３段角になり、本州でよく見る２段角の鹿は珍しいです。

どちらの鹿も１歳毎に１本ずつ枝分かれすると言う話も真実ではありません。
食べて美味しいのは、本州鹿の場合、ピン角かメスですが、エゾ鹿ではピン角は味が未成熟であり、美味しいのは２～３才のオスです。