リトルケンのチャレンジ

　志田 忠儀 (シダ タダノリ)：１９１７年、山形県西川町大井沢生まれ。８歳から山に入り１５歳で熊を撃ち、生涯で５０頭以上の熊を仕留めた伝説の猟師でえした。

戦前から　山に入り、３度の召集の後、戦後も３月ウサギ撃ち、４～５月は熊撃ち、６月ゼンマイ採り、夏は釣り、秋は茸や山菜取り、その後はイタチ狩りや再びクマ狩り、そして厳しい冬、１年を通じて山と共に生きた伝説の山人として知られています。

８０歳過ぎまで現役のマタギとして活躍しました。１９５９年、磐梯朝日国立公園朝日地区管理人になり、朝日連峰遭難救助隊を務め、１９８２年同管理人を退くまで地元のブナ林を守る環境活動にも携わりました。　

地元猟友会会長等を歴任。それらの功労で１９８９年、勲六等単光旭日章を受章しました。
１００歳で天命を全うした伝説の猟師の知恵山に生きて来た男でした。
「ラスト・マタギ」「伝説の猟師の知恵」等の著書があります。２０１６年５月２３日没。
　
　舘香菜子(たて かなこ ２０２２年現在２７才)：青森県東通村役場の農林畜産課に勤務。ハンターではありませんが、庁内で「熊捕り名人」として知れ渡っています。

５０歳以上も年上のベテラン猟師達から、親しみと尊敬の念を込めて「親方」と呼ばれています。
獣害対策を担う先輩達をサポートして来ましたが、経験を重ね前向きな姿勢と　農家の顔を覚えた事等から本格的に任される様になりました。

ツキノワグマはブルーベリーなど果実を好みます。一方で畜産農家が保管の為に地中に埋めているトウモロコシも掘返して食べてしまいます。

民家近くに出没するクマは、ドラム缶で作ったワナで捕獲するのですが、設置場所の僅かな違いでも全く入ってくれません。

きっかけはベテラン猟師のボヤキでした。「どうしたら入ってくれるのか」。餌を求めクマが通る「獣道」は決まっており、すぐそばにワナを仕掛けなければ捕獲する事は難しいのです。
　
現場に出向くと倒伏した雑草があり、かすかにクマの残り香が漂っていました。
「根拠がある訳では　ないけれど、ここを通る」と直感した場所にワナを移設すると、その日の夜に掛かり、同じパターンが何度か続きました。

抜群のセンスと猟師達に評価され、設置場所への相談が舞込む様になったそうです。

　高関辰五郎：１８９０年マタギで有名な阿仁町に生まれ、１８歳で白神山地の岩崎村大間越に住み、阿仁町でも岩崎村でも仙人と呼ばれた伝説的なクマ撃ち名人でした。

１人で撃ち取ったクマが１０５頭、仲間と獲ったクマなら３００頭は下らないと言います。彼は獲物の多い白神山地に目を付け、津梅川のそばに小さな小屋を建てて住む、伝説の名人マタギでした。

　上原武知：長野県上高井郡仁礼村字米子に住み、かなり以前の記録と思われますが、本件記録時には未だ４５歳である彼はクマ撃ちを始めてから未だ僅かに７年間に４４頭の月の輪熊を斃したそうです。

この地方の山村には、信州側にも越後側にも幾人もの熊撃ちがいますが、彼を一躍名人としたのは、彼の豪胆にして射撃が正確、そして健脚でした。

この名人が縄張りとしている山は、上州と越後と信州の三国が境する白砂山から始まり、西へ大高山、赤石山、横手山、渋峠、万座山、猫岳、四阿山、六里ヶ原等の深い渓谷と密林と懸崖でした。

彼は１度熊の痕跡を見付けるとそれを追いますが、彼の歩く速さは熊よりも速いとされています。
専ら筒の短い単発銃を使うのは、藪や険しい崖を這ったりする時に筒が長いと邪魔になり、２連銃の薄い銃身では銃口が潰れてしまうからです。

熊を引付けるだけ引付け、１～２ｍの熊の手が届く直前で撃つ、この距離なら外れる事は無く、これが最も正確で安全な方法であると言っています。
今まで幾度か危険な場合に遭遇した事もありますが、一度も怪我した事がありません。